Đầu tuần này, Thụy Sĩ đã chính thức ký hợp đồng mua 36 máy bay chiến đấu đa năng F-35 từ Mỹ trong kế hoạch hiện đại hóa lực lượng không quân của nước này.
Theo một tuyên bố của chính phủ Thụy Sĩ, giám đốc mua sắm vũ khí quốc gia Martin Sonderegger và giám đốc chương trình F-35 Darko Savic, đã ký hợp đồng vào ngày 19 tháng 9. Hợp đồng trị giá khoảng 6 tỷ USD, bao gồm 36 máy bay chiến đấu F-35. máy bay phản lực, nhằm thay thế các phi đội F / A-18 Hornet và F-5 Tigers đã già cỗi của nước này từ năm 2027 đến năm 2030. Quốc hội Thụy Sĩ tuần trước đã bỏ phiếu “bật đèn xanh” cho gói này.
Ngoài máy bay, chi phí mua sắm còn bao gồm các thiết bị đi kèm như vũ khí và đạn dược, các gói hậu cần, hệ thống huấn luyện.
Ngoài ra, các quan chức quốc phòng Thụy Sĩ cũng đã ký một thỏa thuận bù trừ với nhà sản xuất F-35 Lockheed Martin, thỏa thuận này “tạo cơ sở để nhà sản xuất Mỹ tiến hành các hoạt động kinh doanh chung”. với ngành công nghiệp Thụy Sĩ “. Theo đó, các công ty Thụy Sĩ có thể nhận được các hợp đồng bồi hoàn liên quan trị giá khoảng 3 tỷ USD.
Theo kế hoạch, 8 chiếc F-35 đầu tiên sẽ được sản xuất tại các cơ sở của Lockheed Martin ở Fort Worth, Texas (Mỹ), nơi chúng cũng sẽ được sử dụng để huấn luyện ban đầu cho các phi công Thụy Sĩ. Ít nhất 24 chiếc tiếp theo sẽ được sản xuất và lắp ráp tại cơ sở ở Cameri, miền Bắc nước Ý.
Các quan chức Thụy Sĩ vẫn đang kiểm tra xem liệu bốn trong số các máy bay có thể được lắp ráp trong nước hay không, tại các cơ sở của Ruag, một phát ngôn viên của chính phủ Thụy Sĩ cho biết.
Về phần mình, Lockheed Martin cho biết trong một tuyên bố cùng ngày rằng công ty “vinh dự được Chính phủ Thụy Sĩ chính thức lựa chọn là một phần của chương trình F-35 thế hệ thứ 5”. “Chúng tôi mong muốn phát triển quan hệ đối tác với Không quân và ngành công nghiệp Thụy Sĩ để cung cấp và bảo dưỡng máy bay trong nhiều thập kỷ tới”, tuyên bố viết.
Chính phủ Thụy Sĩ đã thúc đẩy việc ký hợp đồng F-35 trước khi thời hạn đề nghị kết thúc vào mùa xuân năm sau, trong bối cảnh “Liên minh những người mua F-35” đang cố gắng tổ chức một cuộc họp. trưng cầu dân ý để dừng việc mua bán. Liên minh phản đối, bao gồm các thành viên Đảng Xã hội và Đảng Xanh của Thụy Sĩ, đã thu thập được hơn 100.000 chữ ký để khởi động chiến dịch trưng cầu dân ý sau khi máy bay chiến đấu F-35 được lựa chọn, nhưng chính phủ Thụy Sĩ đã vận động hành lang khó để ký thỏa thuận bất chấp yêu cầu trưng cầu dân ý .
Những người phản đối cho rằng những chiếc máy bay này quá đắt, khiến Thụy Sĩ có quan hệ an ninh quá chặt chẽ với Mỹ và không phù hợp với nhu cầu của Thụy Sĩ. Không quân Thụy Sĩ chủ yếu sử dụng máy bay chiến đấu để tuần tra bầu trời châu Âu và không tham gia vào các cuộc xung đột ở nước ngoài.
Hiến pháp Thụy Sĩ quy định quốc gia này là một quốc gia trung lập, hạn chế khả năng can dự vào các cuộc xung đột ở nước ngoài.
F-35 đang ngày càng phổ biến ở châu Âu. Canada, Phần Lan, Đức và Cộng hòa Séc nằm trong số các quốc gia phương Tây khác cũng đã lựa chọn F-35. Chính phủ Thụy Sĩ đã lựa chọn máy bay chiến đấu vào tháng 6 trong một cuộc đấu thầu cạnh tranh với F / A-18 Super Hornet của Boeing, Rafale của Pháp và Eurofighter.