Cái tên “che lam” khiến nhiều người miền Nam nghĩ rằng đây là một món tráng miệng ngọt ăn với đá hoặc một thức uống làm từ lá chè.
Lần đầu ra Hà Nội vào tháng 12/2019, Chí Minh (25 tuổi, TP.HCM) được một người bạn rủ đi ăn chè lam. Chưa từng thử món này bao giờ, anh cứ nghĩ đó là tên một loại thức uống làm từ lá chè xanh, vì người miền Bắc thường gọi là chè khúc bạch. “Tôi khá bất ngờ khi biết đây là bánh dẻo chứ không phải đồ uống như mình nghĩ”, anh chia sẻ bánh mềm như kẹo cao su, có vị bùi, ngọt và thơm của gừng.
Còn Thanh Chu (24 tuổi, Đồng Nai) cho rằng che lam là tên một món tráng miệng ngọt ăn với đá. Có dịp về thăm quê ở Thanh Hóa vào dịp Tết, anh có ăn thử món chè lam và biết mình đã nhầm.
Chè lam được làm thủ công, người ta cho thêm lá dứa, quả gấc để đa dạng hương vị và màu sắc. Hình ảnh: Ngọc Thanh
Thực chất, bánh khúc là tên một loại bánh có nguyên liệu chính gồm bột gạo nếp, mật mía, mạch nha, gừng, lạc rang. Ở miền Bắc, món ăn thường xuất hiện trong các dịp lễ, Tết. Ngày nay, chè lam khá phổ biến và có thể mua vào bất cứ thời điểm nào trong năm. Khi ăn, cắt chè thành từng miếng nhỏ.
Chè lam có mặt ở nhiều tỉnh thành, có những nơi đã trở thành thương hiệu của món ăn này như Thạch Xá huyện Thạch Thất, Hà Hồi; Chè lam làng cổ Đường Lâm, thị xã Sơn Tây hay chè Phú Quang huyện Vĩnh Lộc, Thanh Hóa.
Theo những người lớn tuổi ở Thạch Xá, bánh tét ra đời là do người dân muốn bày tỏ lòng thành kính với Đức Phật, một sản vật địa phương vào mỗi dịp lễ, Tết. Vào thế kỷ 15, khi nghĩa quân Lam Sơn đi qua làng, người dân Thạch Xá đã lấy lá chè làm thức ăn lâu dài. Món bánh đúc trăm năm tuổi như một đặc sản của vùng quê Bắc Bộ.
Công đoạn khuấy bột chè quyết định độ mềm, dẻo của món ăn. Hình ảnh: Ngọc Thanh
Món chè lam truyền thống có cách làm đơn giản nhưng khâu chọn nguyên liệu cũng phải tỉ mỉ. Loại nếp để nấu chè phải chọn loại nếp cái hoa vàng, hạt căng, trắng, thơm rồi xay mịn, bột càng mịn thì bánh càng ngon. Lạc rang vàng chẻ đôi, gừng chọn củ già, cạo sạch vỏ rồi luộc chín, cắt mỏng hoặc giã nhỏ cho thơm, dẻo. Đây cũng là bí quyết pha trà xanh ngon của những người khéo tay. Mật mía giúp vị ngọt của trà xanh đậm hơn và thơm hơn.
Theo cách truyền thống, bạn cho mật mía, mạch nha, gừng, nước lọc vào nồi đun sôi rồi cho bột nếp, lạc rang vào nồi, chú ý khuấy đều tay ngay để bột không bị dính và cháy. Nếu cho quá ít bột chè sẽ bị dính, nếu nhiều bột bánh sẽ nhanh cứng nên người làm phải nấu nước lèo đặc, dẻo thì dừng lại để bánh mềm khi ăn.
Phần bột nếp rang còn lại được trải một lớp dày trắng tinh trên mâm. Lúc này, mẻ trà xanh thành phẩm được đổ lên trên để nguội, sau đó dùng kéo cắt thành từng thanh nhỏ, vừa cắt vừa xoa đều bột áo. mảnh để chúng không dính vào nhau.
Chè lam cắt thành từng thanh nhỏ, bên ngoài là lớp bột nếp rang mịn. Hình ảnh: Ngọc Thanh
Bây giờ, bạn không cần phải đợi đến Tết để ăn bánh chưng lam nữa. Khi những cơn gió đầu mùa se se, nắng bớt chói chang, người ta cũng bắt đầu thích thú với món bánh dân dã với vị dẻo thơm của gạo nếp, cay cay của gừng, bùi béo của lạc và vị ngọt đậm đà của gạo tẻ. . mật đường. Chè lam sẽ ngon hơn khi nhâm nhi cùng ngụm trà xanh ấm nóng, thưởng thức trọn vẹn vị ngon của một thức quà quê.
Huỳnh Nhi