Kỳ 17.
VI. TRẬN ĐẤU CÔNG BẰNG VỚI Đô đốc Tàu ma KHỔNG LỒ
Đảo Vạn Hoa vào một đêm mùa thu tháng 8 năm 1964. Bóng tối bao trùm hòn đảo. Cây cối và các hòn đảo nhô ra thành những hình thù kỳ dị. Gió lạnh thổi qua. Những ngôi sao đêm khuya lấp lánh trên bầu trời đen kịt. Sóng biển cũng là khúc đen hát khúc ca vĩnh hằng như giấc mộng trong đêm.
Cả hòn đảo chìm trong giấc mơ, nhưng bến cảng vẫn chưa ngủ yên. Đèn điện trên cầu cảng đủ sáng cho các chiến sĩ hải đội 3, tiểu đoàn tàu phóng lôi 135 của Bộ Tư lệnh Hải quân hoạt động, hoàn thành những công tác chuẩn bị cuối cùng để 3 tàu phóng lôi T333, T336, T339 sẽ xuất phát làm nhiệm vụ quan trọng : trận hải chiến với tàu Gạc Ma, một trong những con tàu “khổng lồ” và hiện đại của hạm đội Mỹ đang xâm phạm vùng biển nước Việt Nam dân chủ cộng hòa tại vùng biển Quảng Bình. và đang hướng đến Biển Bắc.
Tàu 333, một trong ba tàu phóng lôi tham gia đánh lái ngoài khơi Madoc. Ảnh tư liệu.
Thượng úy Nguyễn Xuân Bột, thuyền trưởng tàu T333 kiêm thuyền trưởng cả 3 tàu túc trực trên cầu. Thuyền trưởng các tàu T336, T339 cũng có mặt ở đầu tàu, đài chỉ huy. Ánh điện trong đêm vàng vọt, sóng vỗ vào thân ba con tàu ọp ẹp. Ba con tàu nhỏ như ba con cá mập chuẩn bị lao vào cuộc chiến đẫm máu với tàu địch.
Đúng 0h15 đêm 28/4/1964, Đại úy Nguyễn Xuân Bột cho lệnh xuất phát. Để giữ bí mật, ba tàu rời quân cảng mà không hú còi chào đảo như thường lệ. Nguyễn Xuân Bột nhìn thấy trên cầu cảng bóng dáng của tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn 135 và các chính ủy của tiểu đoàn đang khuất dần. Đảo Vạn Hoa thân yêu cũng mờ dần và biến mất vào màn đêm. Ba chiếc tàu phóng lôi giống như ba con orcas đang chạy với tốc độ tối đa 56 hải lý giờ lướt như bay trên biển về phía nam. Trong đêm thu, sóng lăn tăn như núi, muốn nhấn chìm ba con tàu nhỏ. Gió thổi lạnh tê tái. Biển đen mênh mông chao đảo và nhấp nhô. Ba con tàu lao ra vùng biển phía Nam. Trời biển sáng dần. Không khí âm u và gió thổi vi vu. Mặt trời đã mọc và lấp ló sau những đám mây đen lơ lửng. Biển vẫn đen kịt với những con sóng lăn tăn. Quần đảo hiện ra trước mắt bạn. Thuyền trưởng Nguyễn Xuân Bột nhìn trên hải đồ thì đó là đảo Hòn Nẹ thuộc vùng biển Thanh Hóa. Nguyễn Xuân Bột nhìn đồng hồ, kim chỉ 8 giờ 30 phút. Phóng viên vội vàng lên cầu đưa tin:
-Báo cáo đại đội trưởng, có điện báo của lệnh tiền phương.
Nguyễn Xuân Bột lấy bức điện của trung sĩ báo cáo vụ việc. Điện tín của Bộ Tư lệnh Mặt trận lệnh cho phân đội nhổ neo ở vùng biển Hòn Nẹ để phục kích tàu Mã Dốc đang trên đường vào vùng biển Thanh Hóa. Nguyễn Xuân Bột ra lệnh cho phân đội thả neo, tắt máy. Các chiến sĩ tranh thủ ăn sáng.
Vừa ăn sáng xong, phóng viên lại leo lên phòng định vị:
-Báo cáo đại đội trưởng có điện của Bộ chỉ huy tiền phương từ Quảng Bình ..
Thuyền trưởng Bột đọc nội dung bức điện “Cho phân đội nhanh chóng tiến vào vùng biển Hòn Mê!”.
Hòn Mê cũng thuộc vùng biển tỉnh Thanh Hóa, cách Hòn Nê khoảng 50 hải lý về phía Nam.
Thuyền trưởng Bo lên cầu và ra lệnh:
– Kéo neo và chạy hết tốc lực đến Hòn Mê! Toàn bộ phi đội đã sẵn sàng chiến đấu với Đô đốc quỷ!
Ba con tàu gầm rú gần như bay trên mặt nước. Thuyền trưởng Bo tiếp tục ra lệnh:
– Thả dây vào vị trí chiến đấu!
– Báo cáo rõ ràng.
– Vào vị trí!
– Báo cáo rõ ràng.
-Các xạ thủ vào vị trí chiến đấu!
– Báo cáo rõ ràng.
Ba con tàu như ba con cá mập lao đi hết tốc lực với tốc độ 56 hải lý / giờ. Những con sóng lần lượt nổi lên quét trắng các bộ bài. Ba con tàu đi theo đội hình thẳng đứng. Trên đường ra, ba tàu phóng lôi gặp hai tàu tuần tiễu T142, T146 của ta cũng đang trên đường tiến công vào Gạc Ma. Nhưng ba chiếc tàu phóng lôi tốc độ cao đã bỏ lại hai chiếc tàu tuần tra phía sau và tiến lên phía trước.
Trên tàu chỉ huy, qua ra đa, thuyền trưởng Nguyễn Xuân Bột đã nhìn thấy hình dáng của Gạc Ma. Một giờ sau, bằng mắt thường, tàu Mã Đốc đã xuất hiện trên vùng biển Hòn Mê. Khu trục hạm Mã Độc thuộc Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ (còn gọi là Hạm đội VII) nổi tiếng trong chiến tranh thế giới thứ hai (1939-1945) trong cuộc đọ sức với hải quân Nhật Bản. Nguyễn Xuân Bột đã nghiên cứu về con tàu Mã Đốc và được biết nó to lớn, được trang bị hiện đại, nhưng khi nhìn bằng mắt thường, không ngạc nhiên vì nó khổng lồ như một ngọn núi đang di chuyển. Tàu dài khoảng 115m, rộng 13m, cao 8m, tốc độ 34 hải lý / giờ. Trên tàu khoảng 300 binh sĩ và sĩ quan điều hành, canh gác và chiến đấu. Tàu được trang bị 6 khẩu pháo 127mm, 12 khẩu pháo 40mm, 10 ống phóng ngư lôi.
Đô đốc Phép thuật đã phát hiện ra con tàu của chúng ta. Tất cả các khẩu súng trên tàu đều bắn vào ba chiếc tàu nhỏ đang lao về phía nó. Thuyền trưởng Nguyễn Xuân Bột ra lệnh cho ba tàu thay đổi đội hình, từ một hàng dọc gồm ba tàu thành hai gọng kìm từ hai hướng lao thẳng vào Gạc Ma. Ba tàu phải lạng lách theo hình zíc zắc để tránh làn đạn dày đặc như lưới lửa bao vây ba tàu. Tiếng nổ rung chuyển cả vùng biển, lửa như cầu vồng vàng vây quanh ba con cá mập, cột nước bốc lên xung quanh ba con tàu do tiếng nổ mơ hồ của đạn. Tàu T333 tăng tốc đánh chặn tàu Mã Dốc, hai tàu T336 và T339 áp sát góc nghiêng mạn tàu địch là góc tốt nhất để phóng ngư lôi. Thuyền trưởng Bo ra lệnh:
Ngư lôi -T339!
– Rõ ràng là ngư lôi T339.
Tàu T339 dùng pháo 14,5ly quét lên boong tàu Mã Dốc, tạo điều kiện cho tàu T339 lao vào, khi còn cách tàu địch khoảng 1.500m thì một quả ngư lôi của tàu lao thẳng vào tàu Mã Dốc. Tàu phóng lôi đánh chặn ngư lôi của tàu T339. Hai tia sét va chạm và nổ tung bên ngoài thân tàu Ma Độc.
Lúc này, 4 chiếc máy bay F8 của Mỹ xuất kích trên vùng trời Hòn Mê để cứu tàu Mã Dốc. Bốn chiếc máy bay nhằm vào ba chiếc tàu phóng lôi của chúng tôi. Tàu T339 trúng đạn. Chiến sĩ pháo binh 14,5ly và chiến sĩ cơ điện hy sinh. Máy tàu T339 bị hỏng. Con tàu phải được thả trôi trên biển. Bộ đội vừa sửa máy tàu vừa bắn trả máy bay địch. Máy bay địch như những con quạ sắt lao xuống dội những quả tên lửa rực lửa vào ba con tàu. Cùng lúc đó, hỏa lực của Đô đốc pháp thuật tiếp tục bắn ác liệt vào 3 tàu.
T336 vừa bắn trả máy bay vừa tránh đạn của Ma Dốc để tiến gần hơn. Khi còn đủ 6 quả đạn, thuyền trưởng Phạm Văn Tư cho phóng ngư lôi. Ngư lôi này đã bị ngư lôi của tàu Mã Độc ở gần mạn tàu đánh chặn. Tàu T336 bị trúng đạn của tàu Ma Dốc, thuyền trưởng Phạm Văn Tư và một pháo thủ hy sinh. Binh nhất Nguyễn Văn Chuẩn lên chỉ huy chiến đấu bắn trả máy bay địch.
Bây giờ đến lượt tàu T333 do đích thân thuyền trưởng Nguyễn Xuân Bột làm thuyền trưởng phóng ngư lôi. Nhưng pháo của địch đã phá hủy toàn bộ hệ thống thông tin của tàu T333. Ngư lôi ở cảng bị trúng đạn nổ. Nguyễn Xuân Bột phải hạ lệnh ném ngư lôi xuống biển. Tàu T333 vẫn kiên cường vượt qua làn mưa đạn của tàu Mã Dốc và máy bay địch áp sát mục tiêu. Khi tàu T333 còn cách Gạc Ma 5 lần, thuyền trưởng Nguyễn Xuân Bột ra lệnh:
– Phóng tia chớp!
-Trước đây, máy phóng ngư lôi.
Những tia chớp như những mũi tên đang bay. Do tầm bắn của ngư lôi quá gần, tàu Mã Dốc hoảng sợ, chưa kịp phóng ngư lôi thì ngư lôi của tàu T333 đã đánh trúng một khoang của tàu Mã Dốc. Con tàu Magic Admiral mịt mù khói. Tiểu đội trưởng Nguyễn Xuân Bột ra lệnh:
-Scan 14.5ly lên boong Magic Doc!
Boong tàu Ma Dốc như mưa đạn lửa. Binh lính trên boong kẻ chết, kẻ sống rải rác. Có lẽ kể từ khi ra đời và chiến đấu, kể cả trong Chiến tranh thế giới thứ hai, chưa bao giờ con tàu Magus lại bị thử thách và bị đe dọa nghiêm trọng như vậy. Trong lúc hoảng loạn, dù có máy bay yểm trợ, dù còn lại bao nhiêu đạn dược, vũ khí hiện đại, tàu Mã Dốc vẫn quay đầu chạy hết tốc lực ra vùng biển quốc tế. Tàu T333, tàu T336 tiếp tục đánh trả máy bay địch. Một chiếc máy bay F8 bị trúng một viên đạn rực lửa như ngọn đuốc trên không rồi lao xuống đáy biển rồi mất tích. Một người khác bị thương nặng loạng choạng chạy ra biển phía Tây rồi mất tích. Hai tàu còn lại hoảng sợ bay trở lại tàu sân bay USS Ticonderoga, nơi nó cất cánh để giải cứu tàu Ma Dốc.
Do hệ thống thông tin liên lạc bị hỏng nên 3 tàu T333, T336, T339 không liên lạc được với nhau. Hai tàu T333 và T336 bị thương nặng về bến Sầm Sơn, tàu T339 bị thương nặng cũng đã về bến Lạch Trường Thanh Hóa sau mấy ngày lênh đênh trên biển.
Sau trận tấn công tháng 8 năm 1964, con tàu Mã Dốc khổng lồ có lẽ sợ thủy lôi của Tiểu đoàn 135 không dám xông pha vào vùng biển nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa.
(Còn nữa)
CVL