Sau nhiều năm leo thang căng thẳng với Australia, Trung Quốc dường như đã đột ngột thay đổi quan điểm của mình trong thời gian gần đây.
“Phía Trung Quốc đã sẵn sàng để bắt kịp [về quan hệ song phương]điều chỉnh và khởi động lại ”, Bộ trưởng Ngoại giao Vương Nghị cho biết vào tuần trước, theo Reuters.
Trong hơn hai năm, chính phủ Australia đã không thể tổ chức các cuộc điện đàm với các đối tác Trung Quốc, chứ chưa nói đến việc đồng ý một cuộc họp.
Nhưng trong khả năng tan băng, bộ trưởng quốc phòng hai nước đã gặp nhau vào tháng 6 và các bộ trưởng ngoại giao đã gặp nhau vào đầu tháng này bên lề hội nghị thượng đỉnh G20.
Nó có nghĩa là gì?
‘Ý nghĩa của từ’
Ngoại trưởng Australia Penny Wong hy vọng cuộc hội đàm là “bước đầu tiên hướng tới ổn định mối quan hệ”.
Mối quan hệ giữa hai nước trở nên tồi tệ khi Australia vào năm 2018 cấm gã khổng lồ viễn thông Trung Quốc Huawei sử dụng mạng 5G, kêu gọi một cuộc điều tra về nguồn gốc của Covid-19 và chỉ trích hồ sơ nhân quyền của Trung Quốc ở New York. Cường và Hồng Kông.
Trung Quốc đáp trả bằng cách áp đặt các rào cản thương mại đối với hàng xuất khẩu của Australia – từ lúa mạch và tôm hùm đến gỗ và than đá – và cắt đứt mọi liên lạc ở cấp bộ trưởng.
Ngành công nghiệp rượu vang đã bị ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng. Trung Quốc là thị trường béo bở nhất của Australia – trị giá một phần ba tổng doanh số xuất khẩu – trước khi thuế quan được áp dụng vào năm 2020.
Nhưng kể từ cuộc bầu cử chính phủ của Thủ tướng Úc Anthony Albanese vào tháng 5, đã có một loạt các quan hệ song phương và – một số người nói – là nguyên nhân dẫn đến sự lạc quan.
Jennifer Hsu từ Viện Lowy cho biết về điểm này, đó chỉ là lời nói khoa trương.
“Tôi không nghĩ đây là một cành ô liu… [và] Tôi sẽ không nói rằng đó là một sự điều chỉnh lại, “cô ấy nói với BBC.” Chưa có bất kỳ lời hứa nào của cả hai bên. “
Nhưng sự thay đổi giọng điệu của Australia – tránh xa thái độ tự ti của chính phủ Scott Morison – vẫn là một vấn đề lớn, cô nói.
Bắc Kinh chỉ trích những bình luận đó của chính phủ, bao gồm cả Bộ trưởng Quốc phòng lúc bấy giờ là Peter Dutton, người đã so sánh Trung Quốc với Đức những năm 1930 và nói rằng Australia phải “chuẩn bị cho chiến tranh”.
Ông Vương ám chỉ điều đó vào đầu tháng này, nói rằng “nguyên nhân sâu xa” của căng thẳng giữa Canberra và Bắc Kinh là “lời nói và việc làm vô trách nhiệm”.
Tiến sĩ Hsu nói: “Trong các nền văn hóa Trung Quốc hoặc châu Á, khái niệm về khuôn mặt – mianzi – là đặc biệt quan trọng.
“Những lời nói đó có ý nghĩa gì đó đối với Bắc Kinh. Và rõ ràng, cách hùng biện và phản ứng của họ … thực sự cho thấy rằng họ đã bị xúc phạm.”
Đổi lại, Bắc Kinh cũng đã hạ thấp giọng điệu công kích của mình một chút, nhưng cả hai bên sẽ phải theo đuổi từ ngữ mới bằng hành động, Tiến sĩ Hsu nói.
Mỗi bên muốn gì?
Ông Vương nói rằng Canberra có thể làm gì đó để sửa chữa các mối quan hệ – về bản chất, Australia nên xem Trung Quốc “là một đối tác hơn là một đối thủ”.
Một số giải thích quan điểm của ông Vương là yêu cầu Australia ngừng chỉ trích Trung Quốc và tránh quay sang các nước như Mỹ để hạn chế ảnh hưởng của Bắc Kinh ở những nơi như Thái Bình Dương.
Bryce Wakefield, giám đốc điều hành của Viện Các vấn đề Quốc tế Australia, cho biết các yêu cầu của Trung Quốc “hầu như không” có tác động đến chính sách của Australia.
Bà Wong nhiều lần nhấn mạnh Australia sẽ không “nhượng bộ”, nói rằng: “Chính phủ Australia đã thay đổi nhưng lợi ích quốc gia và lập trường chính sách của chúng tôi thì không”.
Mặt khác, điểm không thay đổi của Úc là thương mại. Nó cáo buộc Bắc Kinh “cưỡng bức kinh tế”.
“Điều mà Australia muốn là Trung Quốc đối xử công bằng với họ,” Tiến sĩ Wakefield nói.
Họ cũng muốn hai người Úc bị giam giữ ở Trung Quốc – nhà báo Cheng Lei (Thành Lôi) và nhà văn Yang Hengjun (Dương Hành Quân) – được trả tự do.
Tiến sĩ Hsu và Tiến sĩ Wakefield đồng ý rằng một số tiến bộ thương mại có thể đạt được, nhưng các thỏa hiệp khác ít có khả năng xảy ra hơn.
Tiến sĩ Wakefield nói: “Tôi không thấy Trung Quốc thay đổi và đột ngột cho phép hai công dân Úc ra đi tự do mà không có sự thỏa hiệp từ phía Úc.
Mức độ thay đổi thực tế không rõ ràng
Với việc cả hai nước đều muốn có những thỏa hiệp cứng rắn, liệu có thay đổi thực sự nào không?
Tiến sĩ Wakefield nói: “Tôi nghĩ rằng Trung Quốc nhận ra rằng họ đã tự thu mình vào một góc nào đó.
“Sự hùng biện của [họ] vì Úc đã không có bất kỳ ảnh hưởng nào đến chính sách đối ngoại của Úc … và nền kinh tế Úc đã được cách ly khá tốt khỏi các lệnh trừng phạt thương mại hiệu quả mà Trung Quốc đã áp đặt. “
Tiến sĩ Hsu càng tin rằng Trung Quốc cần Australia – đặc biệt là bây giờ.
Bà nói: “Không phải Úc đặc biệt mạnh về sức mạnh quân sự… nhưng đó là nguồn an ninh năng lượng tiềm năng cho mùa đông sắp tới.
Năm ngoái, Trung Quốc phải đối mặt với tình trạng thiếu điện khiến hàng triệu người không thấy nóng, và chính phủ sẽ tìm cách tránh những phiền toái do mất điện lặp đi lặp lại có thể gây ra.
Với việc cuộc chiến ở Ukraine hạn chế hơn nữa nguồn cung cấp năng lượng, Trung Quốc có thể quay sang Australia, một nước xuất khẩu than hàng đầu.
Mặc dù những lời nói ấm áp hơn đã được trao đổi, những thách thức khác đang tăng lên.
Tháng trước, Australia cáo buộc một máy bay chiến đấu của Trung Quốc áp sát gây nguy hiểm cho một trong những máy bay của họ trên Biển Đông.
Và ngay sau đó, một tàu chiến của Úc đi qua vùng biển quốc tế ở Biển Đông – nơi mà Trung Quốc tuyên bố là lãnh thổ của họ – đã bị theo dõi bởi một tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, một tàu chiến và một tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân. và nhiều máy bay, ABC của Australia đưa tin.
Tiến sĩ Hsu nói rằng những cuộc chạm trán là một lời cảnh báo.
“[Bắc Kinh] đang cố gắng chỉ ra rằng thiện chí của họ chắc chắn có giới hạn. “