Dự án tầm cỡ quốc gia
Có lẽ đối với những người con Bình Thuận, hồ Sông Quao (xã Hàm Trí, Hàm Thuận Bắc) được ví như một tuyệt tác thiên nhiên. Cùng với bàn tay, khối óc của con người đã tạo nên một công trình thủy lợi hoành tráng và có ý nghĩa đối với đời sống của người dân. Sông Quao là phụ lưu chính của sông Cái chảy ra cửa Phan Thiết. Nơi này cách xa trung tâm TP. Phan Thiết khoảng 20km. Hồ Sông Quao được khởi công xây dựng từ tháng 9 năm 1988, nhưng sau gần 10 năm, đến tháng 9 năm 1997 mới hoàn thành, là một trong những công trình lớn, có ý nghĩa to lớn đối với nhân dân. Người Bình Thuận. Bình Thuận lúc bấy giờ với mạng lưới thủy lợi chưa đầy đủ, đặc thù là vùng đất khô cằn nên đời sống kinh tế, xã hội của người dân còn nhiều khó khăn. Chính sự hình thành và đưa vào vận hành của Hồ thủy lợi Sông Quao đã đánh dấu một bước ngoặt mới trong cuộc sống của người dân địa phương.
Công ty TNHH MTV Khai thác công trình thủy lợi tỉnh cho biết, theo thiết kế hồ Sông Quao có nhiệm vụ tưới cho hơn 8.100 ha vụ hè thu và vụ đông xuân xen màu, cung cấp nước cho thị xã Phan Thiết. với tốc độ dòng chảy 0, 15 m3 / s. Đáng chú ý, dù đến tháng 9/1997, hồ Sông Quao mới chính thức hoàn thành vào năm 1993, nhưng đến năm 1993 mới được đưa nước vào phục vụ nhân dân. Từ tháng 10 năm 2002, Công ty đã lắp đặt thêm 1 m công trình thủy lợi, nâng chiều cao cửa lên 90 m. Nhờ đó, diện tích tưới được tăng từ 1.000 ha lên 2.000 ha. Ngoài ra, hồ Sông Quao được bổ sung nước từ đập Đan Sách là nhánh cấp I của sông La Ngà. Công trình có diện tích lưu vực 296 km2, hồ chứa được 73 triệu m3 nước, đáp ứng tưới cho hơn 23.000 ha lúa và cung cấp nước sinh hoạt cho thành phố. Phan Thiết.
Kiệt tác của con người và thiên nhiên
Thủy lợi được coi là yếu tố quyết định đến tăng trưởng diện tích, năng suất và sản lượng trong sản xuất nông nghiệp. Cùng với đó, góp phần to lớn vào việc giữ gìn môi trường sinh thái và phòng, chống thiên tai. Đối với người dân Hàm Thuận Bắc nói riêng và Bình Thuận nói chung, công trình thủy lợi đầu tiên hồ Sông Quao được xây dựng cách đây khoảng 10 năm từ những năm 80 của thế kỷ XX. Qua thời gian, để đảm bảo an toàn cho đập, năm 2004, hồ Sông Quao đã được gia cố bằng bê tông cốt thép toàn tuyến kênh chính dài 27 km. Cuối năm 2008, kênh 812 – Châu Tạ chuyển nước về kênh chính. Đặc biệt hiện nay, hồ Sông Quao đã được nâng cấp, hiện đại hóa bằng nguồn vốn WB8 từ hiện trạng xuống cấp, dự kiến hoàn thành vào năm 2022. Bao gồm cải tạo đường bê tông, hệ thống hào hạ lưu đập, tường bao. đê chắn sóng, hệ thống chiếu sáng…
Không chỉ phục vụ sinh hoạt và sản xuất, hồ Sông Quao từ đó đã trở thành điểm du lịch lý tưởng của tỉnh. Bởi đây là một thắng cảnh đẹp thu hút rất nhiều người đến tham quan và chụp ảnh. Chính sự giao hòa của thiên nhiên và công sức của con người đã tạo nên một tuyệt tác thiên nhiên tuyệt đẹp tại một vùng đất đáng sống như Bình Thuận.
Đứng từ hồ Sông Quao nhìn về phía hạ lưu là những cánh đồng lúa, thanh long bạt ngàn, hoa lá xanh tươi nhờ dòng nước mát từ hệ thống thủy lợi. Có thể khẳng định, nhờ có thủy lợi mà ngành nông nghiệp của tỉnh phát triển nhanh chóng. Công tác thủy lợi đã thực sự tạo được niềm tin sâu sắc trong nhân dân về chủ trương phát triển nông nghiệp, nông thôn của Đảng và Nhà nước. Tích cực góp phần xóa đói, giảm nghèo, bảo đảm an ninh lương thực, tăng nhanh số hộ nông dân làm giàu chính đáng. Sông Quao – “dòng sữa” thủy chung ngọt ngào đã giúp nhiều vùng quê Hàm Thuận Bắc an cư lạc nghiệp. Đây là thành quả rất có ý nghĩa đối với một tỉnh khô hạn như Bình Thuận. Như chia sẻ của ông Nguyễn Hữu Phước – Phó Giám đốc Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn: Sau 30 năm, các công trình thủy lợi lớn nhỏ ra đời đã từng bước biến ước mơ của Bình Thuận từ một trong những tỉnh khô hạn nhất cả nước. , trở thành một tỉnh đầy nước trong một tương lai không xa.
Công ty TNHH MTV Khai thác công trình thủy lợi tỉnh cho biết, đến năm 2022, Bình Thuận sẽ có 49 hồ thủy lợi các loại được khai thác sử dụng, với tổng dung tích 441,8 triệu m3. Đến nay, hồ Sông Quao đã được lắp đặt hệ thống giám sát vận hành và thiết bị cảnh báo an toàn vùng hạ du đập.