Rất ít loài động vật có tác động nhiều đến tiến trình lịch sử loài người như ngựa – đóng vai trò trung tâm trong việc biến đổi quân đội, nền kinh tế, mạng lưới giao thông và thậm chí cả giải trí.
Trung Quốc cũng không phải là ngoại lệ, và các nhà sử học đưa ra giả thuyết rằng khả năng cưỡi ngựa điêu luyện đã giúp nhà Tần trở thành đế chế đầu tiên thống nhất Trung Quốc sau khi tiêu diệt sáu nước chư hầu, kết thúc thời Chiến quốc vào năm 221 trước Công nguyên.
Tần Thủy Hoàng là vị hoàng đế thứ 36 của nước Tần và là vị hoàng đế đầu tiên thống nhất Trung Quốc.
Lăng mộ Tần Thủy Hoàng ở Thiểm Tây, tây bắc Trung Quốc nổi tiếng nhất với đội quân đất nung và tượng ngựa ở khắp mọi nơi. Khoảng 600 bức tượng ngựa đã được khai quật cho đến nay, cho thấy tầm quan trọng của con vật mà Hoàng đế Tần Thủy Hoàng đã giữ ở thế giới bên kia.
Nhưng không phải tất cả những con ngựa trong mộ đều là giả, và có những nghĩa địa phụ chứa xương ngựa thật, theo SCMP. Mặc dù vai trò và tầm quan trọng của ngựa trong xã hội Tần đã được nghiên cứu, các nhà khoa học đã không phân tích chính những con ngựa, cho đến khi một nghiên cứu gần đây của Nhà xuất bản Đại học Cambridge. đã chỉ ra rằng.
Nghiên cứu cho thấy tất cả những con ngựa đều là ngựa đực và lớn, với chiều cao trung bình là 1,4 mét. Khi chết, chúng được khoảng 10 tuổi – thời kỳ đỉnh cao của loài ngựa.
Các tác giả viết: “Vai trò quan trọng của ngựa trong nhà Tần đã được thể hiện rõ ràng hơn khi đưa ngựa vào lăng mộ của tầng lớp tinh hoa nhà Tần.
Các phát hiện cung cấp cái nhìn sâu sắc về các tiêu chí lựa chọn động vật cho lăng mộ của hoàng đế, cũng như các câu hỏi liên quan đến giống ngựa, tập quán chăn nuôi, tầm quan trọng của quân đội và biểu tượng. tượng con ngựa ở Trung Quốc cổ đại ”.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích răng nanh và xương chậu của con ngựa và phát hiện ra rằng các hóa thạch chỉ ra rõ ràng nó là một con ngựa giống.
Giới tính đồng nhất của ngựa được cho là vì hai lý do: Ngựa cái bị bỏ lại để sinh sản, hoặc con người cổ đại chủ yếu cưỡi ngựa đực, vì vậy họ muốn ngựa đực theo họ sang thế giới bên kia. cái đó.
Theo các nhà khoa học, hầu hết những con ngựa giống được chôn cất cùng với giới tinh hoa ở Trung Quốc cổ đại vào cuối thiên niên kỷ thứ hai và thứ nhất trước Công nguyên.
Các nhà nghiên cứu không thể xác định liệu những con ngựa có bị thiến trong suốt cuộc đời của chúng hay không, nghĩa là họ không thể biết chúng là ngựa đực hay ngựa con.
Nhóm nghiên cứu cũng đưa ra giả thuyết rằng 10 tuổi là “cực kỳ quan trọng” đối với hoàng đế vì những con ngựa được tìm thấy trong lăng mộ của các quan chức cấp thấp hơn có độ tuổi tương đối rộng, mặc dù chỉ cách nhau vài tuổi.
Tương tự, chiều cao của những con ngựa cũng rất quan trọng. Chiều cao trung bình của ngựa dành cho hoàng đế là hơn 1,4 mét, trong khi ngựa trong các lăng mộ khác có chiều cao trung bình từ 1,3 đến 1,4 mét.
Các nhà nghiên cứu nói rằng chiều cao của những con ngựa cho thấy tầm quan trọng của việc cưỡi ngựa ở thế giới bên kia vì chiều cao sẽ giúp những người trên lưng ngựa nhìn thấy đám đông và nổi bật.
Điều thú vị là những bộ xương ngựa thật còn cao hơn những bức tượng ngựa bằng đất nung, có chiều cao trung bình là 1.385 mét.
Những con ngựa cũng có dấu hiệu bị trói chân sau khi chúng bị giết trong quá trình chôn cất, và những con ngựa được sắp xếp một cách hợp lý và trật tự.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích 24 con ngựa trong một cái hố nằm trong một khu vực của lăng mộ được gọi là “nội thành”, phía tây nam nơi yên nghỉ của Hoàng đế Tần Thủy Hoàng. Các phòng phía trước được canh giữ bởi 12 chiến binh đất nung. Những con ngựa được khai quật từ phòng sau.
Các nhà nghiên cứu chỉ có thể phân tích những phần xương có thể nhìn thấy được, nhưng không thể đào sâu hơn, vì chúng phải được giữ nguyên vẹn cho cả mục đích bảo tồn và du lịch.