Trong mắt nhiều người, ẩm thực Việt Nam thực ra rất đơn giản và dân dã. Nói như vậy không có nghĩa là người Việt Nam không quan tâm đến hình thức. Ngược lại, vẻ đẹp của món ăn Việt luôn được đảm bảo nhờ những yếu tố sau.
Màu sắc hài hòa
Ai đã từng mua rau ở chợ đều ít nhất một lần khuyến mãi vài cọng hành lá, lá ngò gai. Việc bỏ hành, ngò và một số loại rau thơm khác không chỉ làm dậy mùi thơm mà còn đảm bảo tính thẩm mỹ cho ẩm thực Việt Nam, nhất là trong các món ăn thiếu màu xanh như cơm chiên, canh, …
Về điều này, rõ ràng người Việt không chỉ ăn ngon mà còn rất chú trọng đến “hình thức” của món ăn. Màu xanh từ hành và ngò có vai trò cân bằng màu sắc, giúp tổng thể món ăn trông hài hòa, không quá đậm, không quá chói, nóng.
Ẩm thực miền Trung là minh chứng rõ nhất cho sự hài hòa của các món ăn Việt Nam. Người miền Trung có niềm đam mê với màu sắc, thể hiện qua kiến trúc, nghệ thuật gốm sứ, tác phẩm nghệ thuật và ẩm thực.
Trong đó, nổi bật nhất là ngôi sao năm cánh Pháp Lâm gồm các màu đỏ, tím, vàng, lục, lam. Theo cách nói của Hoàng Phủ Ngọc Tường, một người con xứ Huế, hệ màu này “rất sáng và rất vừa mắt”.
Người Huế hay người miền Trung thường có những món ăn có màu sắc hài hòa như bánh cuốn gói bằng giấy bóng ngũ sắc, cháo ngũ sắc, bánh xèo Pháp Lâm… Ngay cả món cơm âm phủ rất được ưa chuộng cũng không sao. sắp xếp sao cho có nhiều màu sắc hài hòa.
Nghệ thuật sắp xếp
Nghệ thuật sắp xếp món ăn ở mỗi quốc gia đều có những nét đặc trưng riêng, và ở Việt Nam cũng vậy. Nhưng nét độc đáo của ẩm thực Việt là không chỉ áp dụng cho những bữa tiệc, nhà hàng trang trọng mà ngay cả những quán vỉa hè, người bán cũng có cách sắp xếp đồ ăn tuy có phần hơi “ngẫu hứng”. .
Tuy nhiên, sự “ngẫu nhiên” này không tạo cho người ta cảm giác luộm thuộm mà ngược lại, mang đến sự phóng khoáng, tự nhiên và gần gũi, dễ cảm nhận.
Ví dụ như món cơm tấm miền Nam hay bún thang miền Bắc. Dù là quán bình dân ven đường nhưng cơm tấm luôn tuân theo nguyên tắc: cơm ở giữa, xếp gọn gàng, xung quanh là cà chua, dưa leo thái mỏng và ít đồ chua. Thịt, da hoặc chả giò được phủ lên trên cùng với cơm hoặc bên cạnh, thêm trứng tráng lên trên và cuối cùng rưới một ít mỡ hành.
Bún thang cũng là một món ăn có nhiều nguyên liệu, và món ăn này hầu như luôn được trình bày theo quy tắc: các nguyên liệu được xếp thành hình tròn trong bát, chính giữa là màu xanh của rau, hành tây với vài miếng. ớt đỏ.
Cách chọn món ăn
Cách chọn bát đĩa không phải ai, hay gia đình nào cũng để ý, nhưng hầu hết người Việt Nam luôn có tâm lý chọn bát, đĩa phù hợp với món mình sẽ ăn. Trong tủ bếp của các gia đình Việt hầu như không bao giờ chỉ có một loại bát, một loại chén, đĩa mà thường có rất nhiều loại với màu sắc, hoa văn khác nhau.
Ngoài ra, người Việt Nam cũng rất chu đáo trong việc lựa chọn hình dáng và kích thước bát đĩa phù hợp. Chẳng hạn, chén đựng nước mắm, nước chấm thường là chén có kích thước nhỏ hơn chén ăn cơm bình thường, hơi thấp và phẳng.
Mặt khác, khi ăn những món canh, súp trong suốt, người ta cũng có xu hướng chọn những chiếc bát, tô trong suốt để tăng vẻ đẹp mắt. Những món ăn to và dài như gà, cá thường sẽ được đặt trong một chiếc đĩa hình bầu dục, vừa vặn và hài hòa.
Bảo người Việt Nam phóng khoáng, giản dị nhưng thật ra cái tinh tế ấy cũng phần nào thấm vào trong suy nghĩ, thể hiện qua những hành động ngẫu hứng, tưởng như không cần suy nghĩ sâu xa.